Chương 1. HỌC THUYẾT TIẾN HÓA CỦA DARWIN
1. CHARLES DARWIN VÀ SỰ RA ĐỜI CỦA TÁC PHẨM NGUỒN GÓC CÁC LOÀI
1.1. Sơ lược tiểu sử của Darwin
Charles Darwin (Hình 1.1) sinh ngày 12-02-1809 tại Shrewsbury, một thị trấn nhỏ của nước Anh. Năm lên 9 tuổi, ông đi học ở một trường địa phương. Ở đây, ông học vào loại bình thường, tuy nhiên đặc biệt tỏ ra ham thích thiên nhiên, thích săn bắn, thu thập côn trùng, cây cối, khoáng vật. Cha của ông là một bác sĩ muốn con cũng trở thành bác sĩ nên đã cho ông vào học y khoa ở Trường Đại học Edinbourg vào 1826. Ở đây, ông cũng không thích thú gì với y học mà chỉ say mê sinh vật học. Trong thời gian này, ông làm quen với học thuyết Lamarck. Thấy y học không lôi cuốn được Darwin, cha ông khuyên ông chuyển sang học thần học ở Đại học Cambridge vào năm lên 19 tuổi. Ông cũng chẳng lưu tâm đến thần học mà chỉ thích đi săn và đọc các sách khoa học tự nhiên. Năm 1831, kết thúc khóa học ở Đại học Cambridge, ông được giáo sư thực vật học John Stevens Henslow giới thiệu tham dự vào chuyến đi vòng quanh thể giới của tàu Beagle (Hình 1.2) với tư cách một nhà tự nhiên học. Đây là một sự kiện quan trọng nhất của cuộc đời ông, chuyển hướng cuộc đời ông như Darwin đã viết: “Cuộc hành trình trên tàu Beagle là sự kiện quan trọng nhất trong cuộc đời tôi, nó xác định tất cả đời tôi”.
Cuộc hành trình kéo dài 5 năm, khởi hành ngày 27-12-1831. Tàu rời nước Anh hướng đến Nam Mỹ, đi qua Rio de Janeiro, qua Montevideo và Buenos Aires, đi về hướng Nam tới đào Đất lừa rồi ngược về hướng Bắc. Cuối năm 1833, tàu hoàn thành việc khảo sát bờ biển Đông Nam Mỹ, sau đó dọc theo bờ Tây Nam Mỹ đi lên phía Bắc. Vào tháng 9-1835, tàu dừng lại khá lâu ở quần đảo Galápagos. Các động vật ở đây có ý nghĩa quan trọng đối với Darwin về tư tưởng tiến hóa. Sau đó, tàu băng qua Thái Bình Dương đến New Zealand, Australia. Đến năm 1836, tàu vượt Ấn Độ Dương, Đại Tây Dương đến Brasil và trở về Anh vào ngày 02-09-1836 (Hinh 1.3).
